Quelques petits panneaux indiquent le nom des essences rencontrées sans en faire pour autant un sentier botanique. Cette boucle emprunte une courte portion de route à Bellemène et une plus longue sur le Tour des Roches. Ces deux routes, pourtant proches, contrastent: l'une est en région sèche, l'autre traverse les marécages de l'Etang Saint-Paul où l'on peut même se baigner en fin de parcours pour se débarrasser de la poussière en rejoignant la roue à aube si connue du Tour des Roches. Le tour des roches saint paul. La randonnée commence par la forte pente du Chemin des Cèdres bordé de cases et d'élevages cachés derrière quelques tôles ondulées. Le chemin pavé débute à la fin de la route près d'un panneau très instructif sur les chemins pavés de la région. La montée débute sur une portion assez plate et en très bon état permettant d'étudier l'ingéniosité de la construction de l'époque ( Photo 1). La pente en face est couverte d'épineux et de tamarins reconnaissables à leur feuillage vert au milieu de la savane. Dès le premier virage, on remarque sur la gauche plusieurs traces partant en direction de la Ravine Athanase mais le cheminement n'est pas très aisé sans réhabilitation des autres portions pavées.
L'Ouest n'a pas été épargné par les radiers submergés et les routes inondées liés au passage du cyclone Dumazile au large de nos côtes. C'est notamment le cas dans le secteur de Grande Fontaine, où les habitants du chemin du Tour des Roches ne peuvent plus rejoindre la ville en voiture. Devant un radier submergé, le panneau "route barrée" est là pour rappeler le danger d'une tentative de traversée, totalement interdite en cas de submersion. Un pont pour les piétons permet tout de même de passer d'un côté à l'autre à pied sans avoir à se mouiller. Mais la situation n'est pas sans conséquences pour certains riverains. "Sans voiture, on peut pas aller travailler", explique en effet Jimmy. "Et si on ne va pas bosser, on ne sera pas payé", déplore le Saint-Paulois, pour qui cette route barrée s'avère "très embêtante". "Ça fait deux jours qu'on est bloqué, on reste à la maison. C'est monté un peu plus haut que Berguitta", estime Pascal, qui semble prendre les choses avec philosophie. Le Tour des Roches - le vieux Saint-Paul. "Dès que ce sera descendu, on pourra reprendre les activités normales".
Au dernier virage, lorsque l'on aperçoit cette barrière levée, trouver le sentier partant sur la gauche au milieu des acacias, prunes de Madagascar et épineux ( Photo 23). Les lianes qui font des ravages en recouvrant toute la végétation ont elles-mêmes subi les ravages du soleil et de la sécheresse ( Photo 24). Hélas, les plantes étouffées ne reverront jamais le jour. A faire : Tour sur la Tête des Mineurs depuis Lamadeleine-Val-des-Anges - Randonnée. Le sentier se termine entre de très modestes cases avant de rejoindre la route du Tour des Roches. La fin de la boucle emprunte obligatoirement cette petite route qui a également mal vieilli malgré quelques touffes de couleurs par ci par là ( Photo 25). On retrouve les ordures, les masques de protection Covid et aussi toutes les feuilles tombées des palmiers et cocotiers qui bordent la route ( Photo 26). La circulation est peu importante et la marche s'effectue donc sans grand danger le long des canaux encombrés de papyrus et de taros ( Photo 27). Avant de rejoindre le véhicule, repérer sur la droite le panneau de la Source Bouillon qui est le départ d'un sentier partant en direction de la réserve naturelle.
( 2) Rester sur le PR ® en allant à gauche et arriver à nouveau sur la route forestière laissée précédemment. Tourner à gauche puis à droite 50 m plus loin pour rester toujours sur le PR ®. À la nouvelle fourche, obliquer à gauche et continuer jusqu'au Plain Baleroy. ( 3) Prendre à droite au carrefour et rester sur le PR ® jusqu'à l'abri du Col des Sept Chemins. Savourer une nouvelle pause. Sans balisage ( 4) Virer en descendant sur la première route forestière à droite vers le Sud. Sur la gauche, laisser un chemin de bûcheron et le PR ® balisé par un Anneau Bleu. Le tour des roches train. Suivre la route pour rejoindre le talweg du Ruisseau de la Goutte Saint-Michel. ( 5) Rester sur la route forestière qui oblique à main droite et laisse à gauche la route qui descend. Arriver à une nouvelle fourche. ( 6) Bifurquer à gauche sur la route forestière qui descend et laisser une autre route qui va à droite. Continuer à descendre et rejoindre le PR ® emprunté à l'aller. Continuer jusqu'au virage en épingle. ( 1) Quitter le PR ® et prendre la route forestière à gauche puis descendre sur cette même route jusqu'au parking ( D/A).
(photo) R emonter cette saignée jusqu'au plateau sommital qui offre un beau panorama sur les Alpes, le Mont Mézenc et les nombreux volcans de l' Ardèche et de la Haute-Loire. S e diriger vers l' est et atteindre des escarpements rocheux. (photo) Descendre un couloir à gauche de ces escarpements. (photo) Une sente traverse la forêt et atteint un sentier en lisière de forêt. (photo) P rendre à gauche, au nord. Le sentier pénètre en forêt et atteint une bifurcation. Prendre à droite, un chemin qui passe dans la forêt, mais non loin de la lisière. On passe près d'une saignée qui s'ouvre au nord, site de décollage en parapente, puis le sentier traverse une parcelle forestière et débouche dans une vaste prairie, avec une ferme ruinée au milieu. (photo) S uivre la lisière vers le sud-est, jusqu'à une large saignée dans la forêt. Etablissement TOUR DES ROCHES 1 SAINT-PAUL (97460) sur SOCIETE.COM (50102180200027). Remonter le sentier dans cette saignée. (photo) Ce sentier vire à l' est, il redescend un peu et arrive au pied d'une butte, c'est le Suc 1517m que l'on gravit et qui offre une belles vue sur la pyramide du Suc de Sara et son arête nord-ouest, haute de 450m.
** C'est dans ces couches de sédiments que les fossiles se forment. Par Anne-Frédérique, éducatrice-naturaliste senior Sources images: GUEPE, Pixabay, Anne F. Préaux