Après vous avoir parlé il y a quelques mois du littoral narbonnais, je remets le couvert avec deux nouveaux lieux à découvrir dans cette région sublime du sud de la France: le massif de la Clape et le plateau de Leucate. Dans les deux cas, c'est une découverte expresse et une simple balade mais sachez-le, il y a dans le premier une foule de sentiers pédestres à découvrir et à parcourir, avec la vue d'un côté sur Narbonne et sa cathédrale et de l'autre Gruissan et ses salins. Pour le second, c'est un rien plus sommaire mais il y a une splendide balade entre le joli village reclus et balnéaire de la Franqui et Port-Leucate, voire Leucate, voire même pour les courageux un très long parcours entre la ville sus-citée et Narbonne! Vaste programme à parcourir en vélocipède. Allez, on part faire cette escale dans le massif de la Clape, plus exactement dans le cimetière marin de Gruissan avec sa chappelle Notre Dame des Auzils. Deux possibilités: une belle randonnée depuis le parking bas et sinon un petit parcours depuis le parking haut jusqu'à la chapelle.
Le massif de la Clape est connu pour abriter des espèces rares d'orchidées comme l'Ophrys bombyliflora ou l'Ophrys speculum. En mode rando Au gré d'une randonnée à pied, à vélo ou à cheval, vous profitez de panoramas exceptionnels, de vues à couper le souffle sur les Pyrénées, la Montagne Noire et la Méditerranée. Vous découvrez également une faune et une flore d'une grande diversité. Humez les senteurs de genêt, de ciste, de chèvrefeuille, de thym, de pin d'Alep, de chêne kermès ou encore de l'olivier sauvage. 6 circuits de randonnées pédestres et 110 Km de sentiers VTT serpentent au cœur de cette nature foisonnante. Notre coup de cœur: le sentier de la Goutine C'est un parcours difficile mais magique pour tous les amoureux de la nature, sauvage et enivrant par ses effluves méditerranéens. Attention aux chevilles lors des descentes de plateaux, mais ces derniers méritent vos efforts. La vue y est spectaculaire. Ce qu'on préfère: longer le ruisseau du rec d'où l'on voit l'entrée de la grotte de la Crouzade (gisement préhistorique) et ses marmites.
2h15 Garrigue de Figuières (175m) Large panorama à l'ouest et au sud. Suivre une petite sente à gauche (balisage discret - direction nord-ouest). La sente rejoint les falaises qu'on longe à droite. De retour sur le sentier balisé, le suivre à gauche, toujours en bordure de falaise (direction nord). On quitte à nouveau un peu plus loin le sentier balisé pour suivre une petite sente à gauche permettant de faire un détour plus sauvage le long des falaises. De retour sur le sentier balisé, le suivre brièvement, jusqu'à une bifurcation, 150m plus loin. 2h45 Bifurcation (200m) Laisser le sentier descendant à gauche, et juste après, quitte le sentier de la Clape pour suivre à droite une sente (départ marqué d'une croix) qui traverse le plateau de Garrigue de Figuières (direction sud-est). S'ensuit un joli parcours sur une sente peu empruntée bien que pourvue d'un balisage discret. Une descente raide vers l'est nous conduit finalement au pied du plateau, où coule le ruisseau du Rec. 3h15 Ruisseau du Rec (125m) Traverser le ruisseau à gué (à sec une grande partie de l'année), puis suivre le sentier qui nous élève à droite sur le plateau de Notre-Dame (direction sud).