Après les adaptations de grands succès de la littérature (Shutter island de Dennis Lehane, Piège nuptial de Douglas Kennedy, Scarface d'Armitage Trail, Au revoir là-haut et Couleurs de l'incendie de Pierre Lemaitre), Christian de Metter s'intéresse ainsi à ce classique de la science-fiction française. La bande dessinée respecte pour l'essentiel le récit de René Barjavel (1911-1985). On y retrouve son thème de prédilection: la chute de la civilisation causée par une science que l'être humain ne maîtrise plus. Ce thème apparaissait déjà dans son premier roman d'anticipation, Ravage, publié en 1943 dans l'hebdomadaire Je suis partout. Ravage dénonçait le progrès scientifique, prônait un retour à la terre et le culte du chef. La nuit des temps, publié 25 ans plus tard, est d'un esprit sensiblement différent. Dans ce récit, les habitants de Gondawa, évoquant l'Atlantide, vivaient il y a 900 000 ans dans un Antarctique tropical, du fait d'une inclinaison différente de la Terre. D'apparence européenne, ils recevaient un revenu en énergie universelle.
La Nuit Des Temps - Ab é c é d air e A ntarctique: Lieu où se déroule la mission tenue par un groupe de scientifique dont le docteur Simon (personnage principale du roman). Ce continent est le lieu où se déroule principalement toutes les péripéties comme la découverte de la sphère en or donc la découverte des deux corps d'Eléa et de Païkan. •B arjavel: Auteur du roman, René Barjavel est né le 24 janvier 1911, il est écrivain et journaliste. Il écrit la nuit des temps ( son quinzième roman) en 1968, sur lequel il a reçu le prix des libraires l'année suivante. Il écrit des romans d'anticipation, de fantastique et de science-fiction. Il meurt à l'âge de 74 ans le 24 novembre en 1985. •C oban: C'est le plus grand savant de Gondawa. En son époque il était considéré comme le savoir lui même, il attire donc les convoitises. Il a fabriqué le sérum universel qui garantit pour les hommes l'éternité, l'immortalité. Mais c'est surtout lui qui a inventé l"Abri" et a décidé de tout ce qu'il mettrai à l'intérieur (dont un homme et une femme).
Et à la dernière page, les Eléa et Païkan actuels nous apparaissent soudain plus normaux, plus humains – nous ressemblant – avec leurs pupilles rondes, comme les nôtres… Enfin, qu'il s'agisse des décors ou des personnages, Christian De Metter ne se contente pas d'un dessin classique, mais nous propose un travail plastique et texturé. On voit parfois l'outil avec la touche du pinceau, le tracé du crayon, les projections ou les lavis d'encre ou d'aquarelle. On apprécie le grain de l'image, les traits et les hachures qui rajoutent du volume. Si le résultat est bon pour les scènes se déroulant à notre époque, il est excellent en Gondawa. Les souvenirs de ce pays légendaire portent un exotisme à la fois fascinant et un peu effrayant. Une bonne adaptation, qui porte l'essence de l'oeuvre originale Au-delà de l'aspect esthétique, cette version BD de La Nuit des temps est aussi réussie sur le fond. Christian De Metter fait les découpages qui s'imposent. Sans dénaturer l'oeuvre, il la réduit pour nous en fournir un condensé propice à s'adapter aux spécificités du médium qu'est la bande dessinée.
« Le livre repose beaucoup sur la réécriture du mythe du couple, ce qui explique son succès public » analyse Laurence Delord, auteure de la thèse « L'œuvre de René Barjavel: de la science-fiction au Moyen Âge, ou l'itinéraire d'une symbolique », dans le hors-série du Point Pop sur les chefs-d'œuvre de la science-fiction. Même son de cloche pour Pierre Creveuil, président de l'Association des amis de René Barjavel et animateur du site internet Barjaweb, qui considère ce récit comme une histoire « intemporelle, même si elle semble, de prime abord, très datée à cause de l'actualité sous-entendue ». « Ce livre pourrait être transposé à toutes les époques. » Une réédition monumentale La belle réédition des Saints Pères donne envie de se replonger dans cette aventure pas comme les autres. Récemment publiés, ces deux livres contiennent le véritable manuscrit de Barjavel avec ses 929 feuillets volants. Rédigé en seulement six mois, le roman était à l'origine un scénario de 42 pages. On y retrouve l'encre bleue de l'écrivain ainsi que ses ratures et ses commentaires.
Equation universelle de Zoran: l' équation universelle de Zoran est représentée sous la forme d'un symbole qu'Eléa dessine à l'aide d'un rouge à lèvre en expliquant qu'elle peut se lire « avec les mots de tout le monde » et qu'elle signifie « ce qui n'existe pas existe ». Les scientifiques peuvent également l'interpréter en terme de mathématiques universelles. Mange-machine: sorte de demi-sphère qui fabrique de la nourriture sous forme de pilules sans aucune matière première. Elle fonctionne à partir de l' énergie universelle grâce à l' équation de Zoran. La clé: chaque Gonda se voit attribuer une clé à sa naissance et en porte une copie. L' ordinateur central de Gondawa possède toutes les originales. Il compare entre elles celles de sept ans et trouve, parmi l es garçons et les filles, des couples destinés l'un à l'autre qui sont par la suite officiellement unis par la cérémonie de la Désignation. La clé est également la base du système économique gonda. Elle permet d'accéder à tous les biens et services.
Une comparaison: « comme un caillou » Référence implicite au mythe de l'Androgyne du Banquet de Platon... Uniquement disponible sur
Elle évoque son immense amour pour Pïkan, la nostalgie de brillante civilisation disparue de Gondawa et sa haine pour le Scientifique Coban. Ce dernier, dans sa volonté de préserver la science et la culture de Gondawa, a fait placer un couple de scientifiques en hibernation. L'ordinateur a choisi les plus brillants: Éléa Ce faisant, ce dernier a séparé à jamais Éléa & Pïkan. Un gouffre de 900 000 ans les isole à jamais l'un de l'autre. La saga de ces antiques Roméo et Juliette est retransmise à toute la planète (le spectacle des deux rescapés en animation suspendue et dans une totale nudité a éveillé l'intérêt de milliards de télé une perspective scientifique et culturelle évidemment). Et tandis que les scientifiques présents sur place s'efforcent de sauver la vie des représentants d'une civilisation antédiluvienne la jeunesse des différentes nations voient en ces deux héros tragiques des catalyseurs de la contestation. Comme le proclame un adolescent qui s'éveille à la conscience politique: "Je suis un idiot, mais pas un con! "