Attachés à ce Sola Scriptura (" L'Écriture seule "), les protestants ne reconnaissent donc de Marie que ce qui en est dit explicitement dans l'Écriture. Il ne peut être question, pour eux, de lui reconnaître un rôle de médiation ou d'intercession. Calvin (†1564), l’action de l’Esprit Saint en Marie. Les dogmes de l'Immaculée Conception et de l'Assomption ne sont pas reconnus non plus, car ils sont jugés non fondés sur l'Écriture. De ce fait, les protestants considèrent que la piété mariale catholique est un culte inutile, excessif, et qui risque de hisser Marie au rang de divinité féminine, une quatrième personne de la Trinité en quelque sorte. Ce qui ne les empêche pas de reconnaître en Marie le modèle de foi en la Parole de Dieu. Après plusieurs années de contentieux entre protestants et catholiques, des rapprochements ont eu lieu, en France, à l'occasion des rencontres annuelles du Groupe des Dombes, du nom du monastère cistercien, dans l'Ain, où elles se tenaient; leurs réunions sont aujourd'hui accueillies par les bénédictines de Pradines, dans la Loire.
Saint Bernard sera même appelé le "nourrisson de Notre-Dame"! Quant à la comparaison entre Marie et l'Église toutes deux sont épouse et mère apparue au IVe siècle, elle sera aussi développée au XIIIe siècle. Quel fut l'impact de la Réforme? Contre les excès du culte marial, les protestants inviteront à retrouver la « vraie vierge des Évangiles ». Ainsi Jean Calvin dans son Traité des reliques s'en prend vertement à la prolifération des bouteilles de lait de Marie tandis que Luther met en exergue Marie comme servante. Puis, après le concile de Trente, commence une nouvelle période d'inflation des apparitions. Et au début XVIIe siècle, la papauté lancera le culte de Lorette qui marquera peu à peu les limites géographiques de la catholicité. Les apparitions de la Vierge vous semblent-elles liées à des moments précis de la vie de l'Église? Les premiers récits d'apparitions datent du concile de Constantinople (381). La Vierge Marie n’a jamais commis de péché • La Porte Latine. On est alors en plein établissement du Credo. La pastorale de l'Église va utiliser les récits d'apparition pour le faire passer, et chasser les hérésies.
Il a exprimé son adhésion à plusieurs reprises, dans le contexte de discussions christologiques. Par exemple, il relie la conception humaine du Christ à la virginité perpétuelle: Je crois que cette humanité a été conçue de la Vierge, illuminée du Saint-Esprit, et a été réalisée tout en préservant sa virginité perpétuelle. Expositio fidei, II. Calvin et la vierge marie le. V. Ailleurs, il confesse que le Fils a revêtu la chair de Marie toujours vierge: Je crois et comprends que le Fils a revêtu la chair, la nature humaine, certainement l'homme tout entier, de corps et d'âme, et qu'il a véritablement reçu cela de Marie immaculée 1 et toujours vierge. Fidei ratio. Dans une œuvre de nature plus dogmatique, Zwingli explique son raisonnement pour soutenir cette croyance. Il pense que le plus sensé est de croire que Marie est restée toujours vierge parce qu'il n'y aurait ainsi aucun doute sur le fait que le Christ ait été conçu par pure opération du Saint-Esprit, sans intervention masculine: Parce que si la Vierge avait conçu de la semence d'un homme, la nativité n'aurait-elle pas été contaminée?