L'eau de luxe est une réalité: de celles qui ont des propriétés « miraculeuses » aux bouteilles de collection payées à 80 000 euros l'unité. Des produits qui, pour certains, sont plus courants que vous ne pouvez l'imaginer. Même l'eau peut être luxueuse. Une habitude des riches qui a conduit les designers et les stylistes à prendre plaisir à créer des bouteilles signées et les producteurs à rechercher des eaux aux propriétés uniques. Payeriez-vous 80 000 euros pour une bouteille d'eau? La vérité est que certaines personnes les fabriquent, mais il ne s'agit pas de n'importe quelle bouteille, mais plutôt d'œuvres d'art en édition limitée faites avec des matériaux raffinés et signées par de grands artisans et artistes, et pas seulement cela. L'univers du luxe a attiré même le produit le plus simple par excellence, les eaux du monde, parmi son velours et son or. Des diamants à Modigliani L'eau la plus chère s'appelle Beverly Hills 9OH20 Luxy Collection Diamond Edition et coûte plus de 80 mille euros.
"Mes commandes doublent tous les mois. C'est un secteur qui a longtemps été négligé. Beaucoup de soins ont été apportés au café, aux vins, mais jamais à l'eau". Parent pauvre de la restauration, l'eau prend donc sa revanche. Plate ou gazeuse, les consommateurs, aisés, adorent leurs goûts, mais surtout leur packaging original. Bouteille dessinée par les créateurs du flacon de parfum Calvin Klein (Voss) ou par Philippe Starck (St Georges). "C'est un objet qui offre du voyage" s'extasie même Gilles Jurado. Et de penser aux milliers de collectionneurs de bouteilles d'eau minérale. Cependant, les eaux minérales de luxe sont surtout de purs produits marketing, imaginés pour vendre du rêve. D'ailleurs, elles ne sont pas conditionnées dans de simples bouteilles en plastique mais dans des flacons au design remarquable, rappelant l'univers du parfum. Par exemple, la bouteille de Voss a été dessinée par un des designers de Ralph Lauren et de Calvin Klein. Évidemment, tout n'est pas tout rose dans le monde très fermé des eaux minérales prestigieuses.
Récemment, la source d'eau de luxe la plus populaire est le Pôle Nord où on extrait de l'eau à partir d'un iceberg. La qualité de l'eau, sa rareté et la difficulté à s'en procurer en font effectivement un produit de luxe. Puisqu'il faut un contenant digne du précieux élixir, les producteurs se rivalisent sur le modèle de packaging. Les bouteilles en verre sont souvent utilisées pour l'aspect prestigieux. Certains s'ornent de pierres précieuses comme celles de Swarovski, d'autres sont signées par de grandes maisons telles que Calvin Klein ou Ralph Lauren. Il y a même eu une série très rare avec un bouchon en or serti de diamants dont le prix de la bouteille, vendue aux enchères dépassait les 60, 000 euros. Mais dans la plupart des cas, le prix égale celui des bouteilles de vin de prestige. Pourquoi acheter une eau de luxe? L'eau minérale, captée en profondeur ne subit aucun traitement de désinfection. Sa minéralité est acquise au cours de sa lente filtration au travers des roches. Les adeptes leur vantent en plus de leur pureté, plus de propriétés anti-oxydantes, antiallergiques et anti-inflammatoires par rapport aux eaux minérales naturelles habituelles.
"En tant que professionnel de la restauration, on ne peut pas à la fois revendiquer une agriculture de proximité en consommant des produits bio, locaux et de saison, tout en proposant une eau dont le bilan carbone est catastrophique", déplore-t-il. Valoriser le terroir D'autant plus que le Covid 19 semble avoir posé les limites de la mondialisation: en stoppant le monde entier dans ses activités, la crise sanitaire a révélé par la suite de gros problèmes d'approvisionnements. "Plus largement, les restaurateurs ont eu tellement de difficultés à être fournis que les délais de livraison ont été retardés de plusieurs semaines, raconte le sommelier. Toute cette période nous a montré la nécessité de retravailler les produits de nos terroirs, plutôt que d'aller les chercher à des milliers de kilomètres". C'est ainsi qu'Aurélien Farrouil a profité des confinements à répétition pour repenser ce système et imaginer une carte des eaux uniquement répertoriée en France. Depuis le 15 juin dernier, on peut la retrouver dans le restaurant des Sources de Caudalie.
Ainsi, depuis le mois dernier, les eaux de Sail-les-Bains, dans la Loire, sont en sursis. Le breuvage, conditionné dans une bouteille aussi design qu'un flacon de parfum, n'a séduit ni à l'export, ni sur notre territoire. Il faut dire que même si les eaux de luxe se sont multipliées ces dernières années, les consommateurs prêts à les acheter restent peu nombreux. En France, l'Evian reste l'eau minérale la plus vendue. Et son prix au litre ne dépasse par les cinquante centimes d'euro.